Quyết không làm thiếp

Chương 13: Bức thư từ Đại Lương

Thời gian cứ thế trôi qua, chớp mắt đã đến đầu tháng sau.

Cuộc sống của Thẩm Uyển Ninh tại Đông cung ngày càng ổn định. Nàng đã quen với giờ giấc sinh hoạt, các quy củ trong cung, cũng dần hiểu rõ cách vận hành của những nơi thuộc quyền quản lý của thái tử phi.

Những ngày này, Tiêu Cảnh Hành vẫn thường dùng bữa cùng nàng.

Có hôm hắn trở về khá muộn, nàng đã dùng bữa trước. Có hôm hắn có thời gian, hai người lại cùng nhau dùng trà, trò chuyện đôi ba câu.

Không có quá nhiều thay đổi, nhưng sự hiện diện của đối phương đã dần trở thành một điều quen thuộc.

Sáng hôm ấy, khi Thẩm Uyển Ninh đang xem danh sách chi tiêu tháng trước, Bạch Chỉ vui vẻ bước vào.

"Thái tử phi, có thư từ Đại Lương gửi đến!"

Nghe thấy hai chữ Đại Lương, nàng lập tức ngẩng đầu.

"Thư của ai?"

"Bẩm người, là thư của Quốc công gia và phu nhân."

Bạch Chỉ hai tay dâng thư lên.

Thẩm Uyển Ninh nhận lấy, nhìn nét chữ quen thuộc bên ngoài phong thư. Khóe môi nàng bất giác cong lên.

"Ngươi lui xuống trước đi."

"Vâng."

Nàng cẩn thận mở phong thư.

Bên trong có hai bức thư, một của phụ thân, một của mẫu thân.

Thư của Thẩm Quốc Công viết không dài, chủ yếu hỏi thăm tình hình sinh hoạt của nàng, dặn nàng giữ gìn sức khỏe, không cần quá tiết kiệm mà khiến bản thân chịu thiệt thòi.

Cuối thư, ông còn nhắc rằng trong phủ mọi việc đều tốt, nàng không cần lo lắng.

Còn thư của Tống phu nhân lại dài hơn nhiều.

Bà kể chuyện trong phủ, kể cây hoa mẫu đơn trước viện đã nở, kể vài món ăn mới học được từ đầu bếp, còn dặn nàng trời Đại Yến đã bắt đầu trở lạnh, phải nhớ mặc thêm áo.

Đọc đến cuối thư, Thẩm Uyển Ninh khẽ mím môi.

Nàng nhớ mẫu thân.

Dù đã rời Đại Lương một thời gian, mỗi lần nhận được thư nhà, cảm giác nhớ quê hương vẫn không thể tránh khỏi.

Bạch Chỉ đứng bên cạnh nhìn nàng, nhẹ giọng hỏi:

"Thái tử phi, phu nhân viết gì vậy?"

Thẩm Uyển Ninh gấp thư lại, mỉm cười.

"Mẫu thân nói hoa trong phủ đã nở rồi."

Bạch Chỉ cũng nhớ đến phủ Quốc công, ánh mắt thoáng buồn.

"Nô tỳ cũng nhớ phủ Quốc công."

Thẩm Uyển Ninh nhìn nàng.

"Đợi có dịp, chúng ta sẽ trở về thăm nhà."

"Vâng."

...

Buổi trưa, Tiêu Cảnh Hành trở về Đông cung dùng bữa.

Thẩm Uyển Ninh đã cho người chuẩn bị một bàn thức ăn. Hôm nay nàng có vẻ vui hơn thường ngày.

Tiêu Cảnh Hành ngồi xuống, nhìn nàng một lát rồi hỏi:

"Có chuyện gì vui sao?"

Thẩm Uyển Ninh gắp thức ăn vào bát, đáp:

"Sáng nay thiếp nhận được thư của phụ thân và mẫu thân."

"Thư từ Đại Lương?"

"Vâng."

Nàng lấy một phong thư đã gấp gọn đặt bên cạnh.

"Phụ thân nói mọi việc trong phủ đều ổn. Mẫu thân còn kể hoa mẫu đơn trước viện đã nở."

Tiêu Cảnh Hành gật đầu.

"Đã lâu nàng chưa gặp họ."

"Đúng vậy."

Nàng ngừng một chút rồi nói:

"Thiếp rời Đại Lương đến nay cũng đã hơn một tháng. Trước đây ở nhà, ngày nào cũng có thể gặp phụ thân và mẫu thân. Bây giờ chỉ có thể thông qua thư từ."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

"Nếu nàng muốn trở về thăm nhà, có thể đợi sau khi sắp xếp ổn thỏa công việc trong cung. Ta sẽ cho người chuẩn bị."

Thẩm Uyển Ninh hơi bất ngờ.

"Điện hạ nói thật sao?"

"Ta không có lý do gì ngăn nàng gặp gia đình."

Nàng khẽ cười.

"Đa tạ điện hạ. Nhưng hiện tại thiếp vừa đến Đại Yến chưa lâu, vẫn nên đợi thêm một thời gian."

Tiêu Cảnh Hành không khuyên thêm.

"Nàng tự quyết định là được."

...

Sau bữa trưa, Tiêu Cảnh Hành trở về thư phòng.

Thẩm Uyển Ninh ở lại chính viện, bắt đầu viết thư hồi âm.

Nàng kể về cuộc sống trong Đông cung, kể rằng hoàng hậu đối xử với nàng rất tốt, thái tử cũng không gây khó dễ. Nàng còn nhắc đến chuyến dạo phố lần trước, món bánh hoa quế mà nàng rất thích.

Cuối thư, nàng viết:

Phụ thân, mẫu thân cứ yên tâm. Nữ nhi ở đây vẫn khỏe mạnh, mọi việc đều tốt. Hai người cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng vì lo lắng cho nữ nhi mà ảnh hưởng đến bản thân.

Viết xong, nàng đọc lại một lần rồi mới gấp thư.

...

Cùng thời điểm đó, tại Đại Lương.

Trong phủ Quốc công, Tống phu nhân vừa nhận được tin thư của con gái đã gửi đi, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn.

Thẩm Quốc Công ngồi bên cạnh, nhìn phu nhân đang cẩn thận cất bức thư cũ vào hộp gỗ.

"Con gái đã ở Đại Yến ổn định rồi, nàng cũng đừng ngày nào cũng lo lắng."

Tống phu nhân nhìn ông.

"Thiếp biết. Nhưng Uyển Ninh từ nhỏ chưa từng rời xa chúng ta lâu như vậy. Làm mẫu thân, sao có thể không nhớ con?"

Thẩm Quốc Công im lặng một lát rồi nói:

"Đợi tình hình hai nước ổn định hơn, ta sẽ tìm dịp sang Đại Yến thăm con."

Tống phu nhân nghe vậy, ánh mắt dịu lại.

"Ông cũng đừng vì chuyện của con mà bỏ bê công việc."

"Ta biết."

Ông nhìn về phía cửa sổ, nơi cây hoa mẫu đơn đang nở rộ.

"Chỉ cần con bé sống tốt, ta cũng yên tâm."

...

Mấy ngày sau.

Trong Đông cung, Thẩm Uyển Ninh nhận được lời mời từ hoàng hậu đến cung Trường Ninh.

Lần này không phải yến tiệc, mà là một buổi trò chuyện riêng.

Khi nàng đến nơi, hoàng hậu đang ngồi xem một quyển sổ.

Thấy nàng bước vào, bà mỉm cười gọi:

"Uyển Ninh, đến rồi sao? Mau ngồi xuống."

"Thần thiếp tham kiến mẫu hậu."

"Miễn lễ."

Thẩm Uyển Ninh ngồi xuống bên cạnh.

Hoàng hậu đặt quyển sổ trong tay sang một bên, hỏi:

"Nghe nói con vừa nhận được thư từ gia đình?"

"Vâng. Phụ thân và mẫu thân đều khỏe mạnh, còn kể cho con nghe vài chuyện trong phủ."

"Vậy thì tốt."

Hoàng hậu nhìn nàng, nhẹ nhàng nói:

"Con là thái tử phi, sau này sẽ phải tham gia nhiều việc trong hoàng thất. Nhưng cũng đừng vì những trách nhiệm ấy mà quên chăm sóc bản thân."

Thẩm Uyển Ninh nghiêm túc lắng nghe.

"Thần thiếp ghi nhớ lời mẫu hậu."

Hoàng hậu cười.

"Bổn cung không muốn con lúc nào cũng căng thẳng như đang làm lễ. Ở đây không có người ngoài, cứ thoải mái một chút."

Thẩm Uyển Ninh cũng mỉm cười.

"Vâng."

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc lâu.

Trước khi nàng rời đi, hoàng hậu còn tặng nàng một hộp trà hoa mới.

"Đây là trà hoa cúc mới được đưa đến cung. Con mang về uống thử, nếu thích, lần sau bổn cung sẽ cho người chuẩn bị thêm."

"Đa tạ mẫu hậu."

...

Buổi tối.

Tiêu Cảnh Hành trở về chính viện, vừa bước vào đã nhìn thấy trên bàn có một hộp trà được đặt ngay ngắn.

Hắn hỏi:

"Đây là gì?"

Thẩm Uyển Ninh đáp:

"Là trà hoa cúc mẫu hậu tặng. Nghe nói rất tốt, thiếp định ngày mai sẽ pha thử."

Tiêu Cảnh Hành nhìn hộp trà.

"Nếu nàng thích, có thể bảo người chuẩn bị thêm."

Nàng cười nhẹ.

"Điện hạ và mẫu hậu dường như đều rất thích tặng đồ cho thiếp."

Hắn nhìn nàng, bình thản đáp:

"Mẫu hậu thương nàng, còn ta chỉ là thuận miệng nói một câu."

Thẩm Uyển Ninh nghe vậy, không nhịn được bật cười.

"Điện hạ không cần giải thích."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nụ cười ấy, cũng không nói thêm.

Hắn ngồi xuống bàn, nhận lấy chén trà Bạch Chỉ vừa dâng.

Một lát sau, hắn chợt hỏi:

"Thư gửi về Đại Lương đã được chuyển đi chưa?"

"Đã gửi sáng nay."

"Ừ."

Thẩm Uyển Ninh nhìn hắn.

"Điện hạ còn nhớ chuyện đó sao?"

"Ta đã nói sẽ giúp nàng sắp xếp thư từ, đương nhiên phải nhớ."

Nàng khẽ gật đầu.

Trong lòng nàng có chút ấm áp.

Có lẽ Tiêu Cảnh Hành vẫn chưa phải một người chồng thân thiết, nhưng hắn là người biết giữ lời, cũng không xem những điều nàng quan

tâm là chuyện nhỏ nhặt.

Đối với Thẩm Uyển Ninh, như vậy đã là một khởi đầu tốt đẹp.

Ngoài cửa sổ, gió đêm thổi nhẹ qua những tán cây.

Cuộc sống tại Đông cung vẫn bình lặng, nhưng từng ngày trôi qua, hai người đã bắt đầu hiểu thêm về đối phương.

Chương 14: Cùng nhau dùng bữa

Đầu tháng mười, thời tiết ở kinh thành Đại Yến bắt đầu chuyển lạnh.

Những cơn gió thu thổi qua hoa viên Đông cung, khiến lá cây dần chuyển sang màu vàng nhạt. Thẩm Uyển Ninh đã thay những bộ váy mỏng bằng y phục có chất liệu dày hơn, Bạch Chỉ cũng cẩn thận chuẩn bị thêm áo choàng cho nàng.

Buổi sáng hôm ấy, sau khi dùng bữa, nàng nhận được lời bẩm báo từ Lý ma ma.

"Thái tử phi, hôm nay trong kho vừa chuyển đến một số loại vải mùa đông. Ma ma quản kho muốn xin ý kiến người về việc may y phục cho các cung nhân."

Thẩm Uyển Ninh đặt chén trà xuống.

"Đã kiểm tra số lượng và chất lượng chưa?"

"Bẩm, đã kiểm tra sơ bộ. Số lượng đủ dùng, nhưng có một số loại vải dày hơn năm ngoái."

"Vậy cứ dựa theo số lượng cung nhân thực tế mà phân phát. Người thường xuyên phải làm việc ngoài trời có thể nhận thêm một phần, những người làm việc trong phòng thì theo định mức cũ."

Lý ma ma gật đầu.

"Thái tử phi suy xét rất chu đáo."

Thẩm Uyển Ninh lắc đầu.

"Trời lạnh rồi, cung nhân cũng phải làm việc cả ngày. Chỉ cần phân phát hợp lý, không lãng phí là được."

"Vâng, lão nô sẽ đi sắp xếp."

Sau khi Lý ma ma rời đi, Bạch Chỉ vừa thu dọn sổ sách vừa nói:

"Thái tử phi, người đã xem sổ sách từ sáng đến giờ rồi. Hay là nghỉ ngơi một lát?"

Thẩm Uyển Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Được, ta muốn đi dạo một chút."

...

Trong hoa viên Đông cung.

Một vài cung nhân đang quét lá rụng trên lối đi. Thấy thái tử phi đến, họ lập tức dừng tay hành lễ.

Thẩm Uyển Ninh nhẹ nhàng bảo họ tiếp tục công việc.

Nàng đi dọc theo con đường lát đá, thỉnh thoảng dừng lại nhìn những khóm hoa đang được chăm sóc.

Không lâu sau, nàng nhìn thấy một cây hoa trà được đặt gần hành lang.

Nàng tiến đến, quan sát những nụ hoa còn chưa nở.

"Bạch Chỉ, cây hoa này được đưa đến từ khi nào?"

Bạch Chỉ nhìn một lát rồi đáp:

"Hình như mới được chuyển đến tháng trước. Người trồng hoa nói đây là giống hoa trà chịu lạnh tốt."

Thẩm Uyển Ninh khẽ gật đầu.

"Đợi đến khi hoa nở, chắc sẽ rất đẹp."

Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm thấp vang lên phía sau.

"Nàng thích hoa trà?"

Thẩm Uyển Ninh quay đầu, nhìn thấy Tiêu Cảnh Hành đang đi tới.

Nàng hành lễ.

"Điện hạ."

Hắn ra hiệu cho nàng miễn lễ rồi đứng bên cạnh.

"Ta thấy nàng thường xuyên đến hoa viên."

"Thiếp chỉ muốn đi dạo một chút. Ở trong phòng cả ngày cũng dễ cảm thấy buồn chán."

Tiêu Cảnh Hành nhìn cây hoa trà.

"Nếu thích, có thể cho người trồng thêm vài cây."

"Không cần đâu ạ. Hoa viên hiện tại đã rất đẹp rồi."

Hắn không tiếp tục đề nghị.

Hai người đi thêm một đoạn, sau đó cùng trở về chính viện.

...

Đến giờ dùng bữa trưa.

Thẩm Uyển Ninh vừa ngồi xuống thì phát hiện hôm nay trên bàn có thêm một món canh cá.

Nàng nhìn Bạch Chỉ.

"Hôm nay sao lại có món này?"

Bạch Chỉ đáp:

"Trần công công vừa cho người đưa đến. Nghe nói là điện hạ dặn nhà bếp chuẩn bị."

Đúng lúc ấy, Tiêu Cảnh Hành bước vào.

Thẩm Uyển Ninh đứng dậy.

"Điện hạ."

"Ngồi đi."

Hắn ngồi xuống đối diện nàng.

Thẩm Uyển Ninh nhìn món canh cá, sau đó hỏi:

"Điện hạ thích ăn cá sao?"

"Không hẳn."

"Vậy hôm nay sao lại có món này?"

Tiêu Cảnh Hành bình thản đáp:

"Trần Phúc nói nàng thích những món canh thanh đạm."

Thẩm Uyển Ninh hơi ngạc nhiên.

Nàng không nghĩ một câu nói vu vơ của mình lại được hắn để tâm.

"Đa tạ điện hạ."

"Chỉ là một món ăn, không cần cảm ơn."

Nàng mỉm cười, cầm thìa múc một ít canh.

Bữa trưa diễn ra khá yên tĩnh.

Sau khi dùng xong món chính, Thẩm Uyển Ninh lấy khăn lau tay rồi nói:

"Điện hạ, thiếp có một chuyện muốn hỏi."

"Nói đi."

"Thời gian gần đây, thiếp đã quen hơn với các quy củ trong Đông cung. Nhưng có một số việc liên quan đến lễ nghi hoàng thất, thiếp vẫn chưa hiểu rõ. Không biết có thể xin mẫu hậu chỉ bảo thêm không?"

Tiêu Cảnh Hành gật đầu.

"Nếu mẫu hậu có thời gian, nàng cứ đến hỏi. Những việc liên quan đến nghi lễ triều đình, ta cũng có thể cho người mang quyển lễ chế đến."

"Vâng. Thiếp không muốn đến khi có việc mới phát hiện mình chưa chuẩn bị đầy đủ."

Hắn nhìn nàng.

"Nàng không cần phải vội. Những việc này có thể học dần."

Thẩm Uyển Ninh nhẹ nhàng đáp:

"Thiếp hiểu."

...

Buổi chiều, Tiêu Cảnh Hành có việc phải đến ngự thư phòng.

Thẩm Uyển Ninh ở lại chính viện, cho người lấy một quyển sách về lễ nghi hoàng thất.

Nàng đọc được một lúc thì Bạch Chỉ bước vào, trên tay cầm một tấm thiệp.

"Thái tử phi, đây là thiệp mời từ phủ Thừa tướng. Phu nhân phủ Thừa tướng muốn mời người đến dự tiệc thưởng cúc vào ba ngày nữa."

Thẩm Uyển Ninh nhận thiệp.

"Phủ Thừa tướng?"

"Vâng. Lý ma ma nói phủ Thừa tướng là gia tộc có quan hệ lâu đời với hoàng thất."

Nàng mở thiệp, xem nội dung bên trong.

Buổi tiệc được tổ chức nhân dịp hoa cúc trong phủ nở rộ, ngoài hoàng thân nữ quyến còn có một số phu nhân và tiểu thư trong kinh thành.

Thẩm Uyển Ninh suy nghĩ một lát.

"Giúp ta chuẩn bị lễ vật đáp lễ. Ba ngày nữa, ta sẽ đến."

"Vâng."

...

Tối hôm đó, Tiêu Cảnh Hành trở về khá sớm.

Thẩm Uyển Ninh đang ngồi bên bàn, trước mặt đặt tấm thiệp mời.

Hắn nhìn thấy liền hỏi:

"Có chuyện gì?"

"Ba ngày nữa, phủ Thừa tướng tổ chức tiệc thưởng cúc. Phu nhân phủ Thừa tướng đã gửi thiệp mời đến Đông cung."

Tiêu Cảnh Hành ngồi xuống.

"Ta biết chuyện này. Phủ Thừa tướng năm nào cũng tổ chức tiệc vào thời điểm này."

"Điện hạ từng tham dự sao?"

"Trước đây có đến vài lần, nhưng phần lớn là dự tiệc rồi rời đi."

Thẩm Uyển Ninh gật đầu.

"Thiếp định nhận lời mời."

"Được. Nếu có chuyện gì không quen, cứ nói với Lý ma ma."

Nàng nhìn hắn.

"Điện hạ không đi cùng sao?"

"Ta còn có công việc trong triều. Hơn nữa, buổi tiệc lần này chủ yếu dành cho nữ quyến."

"Thiếp hiểu rồi."

Tiêu Cảnh Hành nhìn tấm thiệp trên bàn, sau đó nói:

"Phủ Thừa tướng có nhiều nữ quyến thuộc các gia đình quyền quý. Nàng cứ tùy ý trò chuyện, không cần quá câu nệ."

Thẩm Uyển Ninh mỉm cười.

"Thiếp sẽ ghi nhớ."

...

Đêm xuống.

Sau khi thay y phục, Thẩm Uyển Ninh ngồi bên cửa sổ, tiếp tục đọc quyển sách về lễ nghi hoàng thất.

Tiêu Cảnh Hành ngồi cách đó không xa, đang xem công văn.

Một lúc sau, hắn ngẩng đầu.

"Đã muộn rồi, nàng nghỉ ngơi đi."

Thẩm Uyển Ninh nhìn đồng hồ nước đặt bên cạnh, nhận ra quả thật đã khá muộn.

"Thiếp đọc thêm vài trang nữa rồi sẽ nghỉ."

Hắn đặt công văn xuống.

"Những việc này không thể học hết trong một ngày."

Nàng khép sách lại, khẽ cười.

"Thiếp biết. Chỉ là muốn tranh thủ thời gian."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một lát rồi nói:

"Uyển Ninh."

Đây là lần hiếm hoi hắn gọi thẳng tên nàng.

Nàng hơi ngẩng đầu.

"Điện hạ?"

"Ở Đông cung, nàng không cần lúc nào cũng phải cố gắng trở thành một thái tử phi hoàn hảo."

Thẩm Uyển Ninh im lặng.

Hắn tiếp tục:

"Nàng cứ sống như trước đây, những việc cần học rồi sẽ có thời gian học. Không ai yêu cầu nàng phải làm mọi thứ thật tốt ngay lập tức."

Nàng nhìn hắn, ánh mắt thoáng dịu đi.

"Thiếp chỉ muốn không phụ sự tin tưởng của điện hạ và mẫu hậu."

"Ta hiểu."

Tiêu Cảnh Hành cầm lại công văn.

"Nhưng cũng đừng để bản thân quá mệt mỏi."

Thẩm Uyển Ninh khẽ gật đầu.

"Vâng."

Nàng đặt quyển sách sang một bên, đứng dậy đi về phía giường nghỉ.

Trong căn phòng yên tĩnh, ánh đèn vẫn còn sáng.

Thẩm Uyển Ninh nằm xuống, trong lòng nhớ lại lời hắn vừa nói.

Từ khi đến Đại Yến, nàng luôn tự nhắc mình phải học cách thích nghi, phải làm tốt bổn phận của một thái tử phi, không để phụ thân và mẫu thân lo lắng.

Nhưng có lẽ, nàng cũng nên cho bản thân thêm một chút thời gian.

Ở phía bên kia, Tiêu Cảnh Hành vẫn tiếp tục xem công văn.

Hắn không phải người giỏi nói những lời dịu dàng, càng không quen dỗ dành người khác.

Nhưng hắn biết, cuộc hôn nhân này đã đưa nàng rời khỏi quê hương, đến một nơi xa lạ.

Ít nhất, trong phạm vi hắn có thể làm được, hắn không muốn nàng phải sống quá vất vả.

Hết chương 14.