Quyết không làm thiếp

### Chương 9: Ngày đầu tiên ở Đông cung

Sáng hôm sau.

Ánh nắng nhẹ nhàng xuyên qua lớp rèm cửa, chiếu vào căn phòng vẫn còn phảng phất hương nến đỏ đêm qua.

Thẩm Uyển Ninh tỉnh dậy khá sớm.

Nàng ngồi dậy, nhìn căn phòng xa lạ trước mắt, nhất thời có chút ngẩn ngơ.

Hôm qua nàng đã thành thân.

Từ nay về sau, nơi này chính là chốn ở của nàng.

"Thái tử phi, người tỉnh rồi ạ?"

Bạch Chỉ nghe thấy động tĩnh, lập tức bước vào.

"Ừ, giờ nào rồi?"

"Bẩm thái tử phi, đã qua giờ Thìn một chút."

Bạch Chỉ vừa nói vừa giúp nàng chuẩn bị y phục.

"Hoàng hậu nương nương đã sai người đến hỏi thăm. Nghe nói người hôm qua đi đường xa, lại phải tham gia hôn lễ nên hôm nay không cần vội vàng vào cung thỉnh an."

Thẩm Uyển Ninh gật đầu.

"Vậy lát nữa ta sẽ sai người đến tạ ơn hoàng hậu."

Sau khi rửa mặt và thay y phục, nàng ngồi trước bàn trang điểm.

Bạch Chỉ giúp nàng chải tóc, vừa làm vừa nói:

"Thái tử phi, hôm qua điện hạ có nghỉ lại đây không ạ?"

Thẩm Uyển Ninh bình thản đáp:

"Điện hạ còn có công việc, đã đến thư phòng."

Bạch Chỉ hơi mím môi.

"Đêm tân hôn mà điện hạ vẫn bận rộn như vậy."

Thẩm Uyển Ninh nhìn nàng qua gương.

"Đừng nói những lời này nữa. Điện hạ có chính sự cần xử lý, chúng ta không nên bàn luận."

Bạch Chỉ lập tức im lặng.

Nàng biết chủ tử không muốn người khác tùy tiện bàn tán chuyện riêng giữa phu thê.

...

Sau khi dùng bữa sáng, Thẩm Uyển Ninh cho gọi nữ quan phụ trách Đông cung đến.

Nữ quan ấy tên là Lý ma ma, đã làm việc trong cung nhiều năm, hiểu rõ quy củ hoàng thất.

Lý ma ma hành lễ.

"Nô tỳ tham kiến thái tử phi."

"Ma ma đứng lên đi."

Thẩm Uyển Ninh chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

"Ngồi xuống nói chuyện."

Lý ma ma hơi bất ngờ trước thái độ ôn hòa của nàng, nhưng vẫn cung kính đáp:

"Tạ thái tử phi."

Thẩm Uyển Ninh nhìn người trước mặt.

"Ta mới đến Đại Yến, còn nhiều quy củ chưa quen. Sau này có điều gì không đúng, mong ma ma chỉ bảo."

"Nô tỳ không dám. Thái tử phi có điều gì muốn biết, nô tỳ nhất định sẽ giải đáp."

"Trước tiên, ma ma hãy nói cho ta biết tình hình trong Đông cung."

Lý ma ma lập tức lấy danh sách đã chuẩn bị từ trước.

"Đông cung hiện có sáu vị quản sự, phụ trách các viện, phòng bếp, kho vật dụng và việc chi tiêu hằng ngày. Ngoài ra còn có các cung nữ, thái giám cùng thị vệ."

Bà lần lượt trình bày từng hạng mục.

Thẩm Uyển Ninh chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại hỏi thêm vài câu.

Nàng không vội vàng thay đổi người hay sắp xếp lại mọi thứ.

Dù sao nàng vừa mới đến, chưa hiểu rõ tính tình và cách làm việc của từng người. Nếu tùy tiện can thiệp, rất dễ xảy ra sai sót.

Sau khi nghe xong, nàng mới nói:

"Những việc trước đây cứ tạm thời giữ nguyên. Ta cần thêm thời gian tìm hiểu. Riêng sổ sách chi tiêu, sau này mỗi tháng trình lên cho ta một lần."

Lý ma ma gật đầu.

"Nô tỳ đã hiểu."

"Những người làm việc trong Đông cung chỉ cần tận tâm, không phạm sai lầm thì ta sẽ không tùy tiện trách phạt. Nhưng nếu có người dựa vào thân phận để làm việc sai trái, ta cũng sẽ không dung túng."

Giọng nàng vẫn dịu dàng, nhưng lời nói lại rất rõ ràng.

Lý ma ma nghe xong, trong lòng không khỏi đánh giá cao vị thái tử phi mới này.

Không kiêu căng, không nóng vội, nhưng cũng không phải người dễ bị qua mặt.

...

Gần giữa trưa, Trần Phúc dẫn hai cung nhân mang đến một số sổ sách.

"Nô tài tham kiến thái tử phi."

Thẩm Uyển Ninh đặt quyển sách trong tay xuống.

"Công công đứng lên đi."

Trần Phúc cúi người.

"Đây là sổ sách cùng danh sách cung nhân trong Đông cung. Điện hạ căn dặn đưa đến để thái tử phi xem qua. Những việc thuộc quyền quản lý của người, điện hạ nói người có thể tự quyết định."

Thẩm Uyển Ninh nhìn những quyển sổ được đặt trên bàn.

"Đa tạ công công. Phiền công công thay ta chuyển lời đến điện hạ, ta đã nhận được."

"Nô tài tuân lệnh."

Trần Phúc định lui xuống, nhưng lại nghe nàng hỏi:

"Công công, không biết điện hạ hôm nay có dùng bữa tại Đông cung không?"

Trần Phúc lập tức đáp:

"Bẩm thái tử phi, điện hạ sáng nay đã vào cung nghị sự, hiện vẫn chưa trở về."

"Ta hiểu rồi."

Nàng không hỏi thêm.

Sau khi Trần Phúc rời đi, Thẩm Uyển Ninh mới mở sổ sách ra xem.

Những khoản chi tiêu trong Đông cung được ghi chép khá chi tiết. Nàng vừa đọc vừa ghi lại một số điều cần hỏi Lý ma ma.

Đối với nàng, đã nhận lấy vị trí thái tử phi thì phải có trách nhiệm với những việc thuộc quyền quản lý của mình.

Nàng không muốn chỉ mang danh phận mà không làm tròn bổn phận.

...

Buổi chiều, Tiêu Cảnh Hành trở về Đông cung.

Trần Phúc đi theo phía sau, vừa đi vừa bẩm báo:

"Điện hạ, sáng nay thái tử phi đã nhận sổ sách. Người còn sai Lý ma ma trình bày tình hình các viện trong Đông cung, tạm thời chưa thay đổi bất kỳ vị trí nào."

Tiêu Cảnh Hành gật đầu.

"Còn gì nữa?"

"Thái tử phi có hỏi người hôm nay có dùng bữa tại Đông cung không."

Bước chân hắn hơi dừng lại.

"Hỏi chuyện đó làm gì?"

Trần Phúc suy nghĩ rồi đáp:

"Có lẽ thái tử phi muốn sắp xếp bữa trưa cho điện hạ."

Tiêu Cảnh Hành không nói gì.

Một lát sau, hắn hỏi:

"Nàng đang ở đâu?"

"Bẩm điện hạ, thái tử phi đang ở chính viện."

"Đến đó."

...

Khi Tiêu Cảnh Hành bước vào, Thẩm Uyển Ninh đang ngồi bên bàn đọc sổ sách.

Nghe tiếng cung nhân thông báo, nàng lập tức đứng dậy.

"Tham kiến điện hạ."

Tiêu Cảnh Hành đưa tay ra hiệu.

"Không cần đa lễ."

Hắn nhìn những quyển sổ trên bàn.

"Đã quen với Đông cung chưa?"

"Đa tạ điện hạ quan tâm. Mọi người trong Đông cung đều rất chu đáo, hiện tại thiếp vẫn đang tìm hiểu một số quy củ."

"Những việc đó không cần quá vội."

"Vâng."

Tiêu Cảnh Hành ngồi xuống.

"Ta nghe Trần Phúc nói nàng đã nhận được sổ sách."

"Đúng vậy. Thiếp đã xem qua một chút, có vài khoản chi tiêu cần hỏi lại Lý ma ma."

"Nếu có điều gì không rõ, cứ hỏi bà ấy. Những việc không thể giải quyết thì nói với ta."

Thẩm Uyển Ninh gật đầu.

"Thiếp đã hiểu."

Cung nữ nhanh chóng dâng trà.

Tiêu Cảnh Hành cầm chén trà, uống một ngụm rồi hỏi:

"Ở Đại Lương, nàng thường làm gì khi rảnh rỗi?"

Thẩm Uyển Ninh hơi ngạc nhiên.

Nàng không nghĩ hắn sẽ chủ động hỏi chuyện riêng của mình.

"Thiếp thường đọc sách, thỉnh thoảng cùng mẫu thân ra ngoài thưởng hoa hoặc đến các cửa hàng."

"Vậy nàng có thích nghi với khí hậu Đại Yến không?"

"Hiện tại vẫn ổn. Chỉ là mùa đông ở đây có lẽ lạnh hơn Đại Lương."

"Đến mùa đông, Đông cung sẽ chuẩn bị đầy đủ than sưởi và y phục. Nàng không cần lo lắng."

"Đa tạ điện hạ."

Cuộc trò chuyện không kéo dài quá lâu.

Tiêu Cảnh Hành vốn không phải người giỏi nói chuyện phiếm. Thẩm Uyển Ninh cũng chưa quen thân với hắn, vì vậy cả hai chủ yếu nói về những chuyện cần thiết.

Một lát sau, hắn đứng dậy.

"Ta còn phải đến thư phòng. Tối nay nếu không có việc gì, ta sẽ dùng bữa tại đây."

Thẩm Uyển Ninh hơi ngẩn người, sau đó đáp:

"Vâng, thiếp sẽ cho người chuẩn bị."

Tiêu Cảnh Hành rời đi.

Bạch Chỉ đứng bên cạnh nhìn theo bóng dáng hắn, không khỏi nhỏ giọng nói:

"Thái tử điện hạ hôm nay có vẻ đã quan tâm đến người hơn rồi."

Thẩm Uyển Ninh nhìn chén trà trên bàn.

"Điện hạ chỉ đang làm tròn trách nhiệm của một người chồng."

Nàng nói rất bình thản.

Nhưng ít nhất, nàng cảm thấy cuộc sống ở Đông cung không khó khăn như mình từng tưởng tượng.

...

Buổi tối.

Tiêu Cảnh Hành quả nhiên trở về dùng bữa.

Thẩm Uyển Ninh đã sai phòng bếp chuẩn bị một bàn thức ăn thanh đạm, có cả vài món mang hương vị gần với cách nấu của Đại Lương.

Tiêu Cảnh Hành ngồi xuống, nhìn những món ăn trên bàn.

"Đây đều là món ăn Đại Lương?"

Thẩm Uyển Ninh đáp:

"Có một vài món là khẩu vị quen thuộc của thiếp. Thiếp không biết điện hạ có thích hay không nên cũng chuẩn bị thêm những món thường dùng ở Đại Yến."

Tiêu Cảnh Hành cầm đũa.

"Không sao, cứ dùng bữa đi."

Bữa ăn diễn ra khá yên tĩnh.

Thẩm Uyển Ninh không cố ý tìm chuyện để nói, Tiêu Cảnh Hành cũng không phải người thích trò chuyện trong lúc dùng bữa.

Sau khi ăn xong, cung nhân thu dọn bàn.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

"Tối nay ta sẽ nghỉ lại đây."

Thẩm Uyển Ninh hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.

"Vâng."

Hắn nhìn thấy vẻ bối rối thoáng qua trong mắt nàng, nhưng không nói gì thêm.

Đêm đầu tiên sau hôn lễ, hắn không ở lại tân phòng.

Đêm nay, hắn chỉ đơn giản muốn dành thêm thời gian để hai người làm quen với cuộc sống chung.

Còn Thẩm Uyển Ninh, nàng cũng không vội mong đợi điều gì.

Đối với nàng, một cuộc hôn nhân có thể bắt đầu bằng sự tôn trọng đã là điều đáng quý.

Có lẽ, cuộc sống của nàng ở Đông cung sẽ dần trở nên tốt đẹp hơn.

### Chương 10: Từng bước làm quen

Những ngày sau đó, cuộc sống của Thẩm Uyển Ninh ở Đông cung dần đi vào ổn định.

Mỗi sáng, nàng thức dậy đúng giờ, dùng bữa rồi xem xét sổ sách và công việc trong Đông cung. Buổi chiều, nếu không có việc gì quan trọng, nàng thường đọc sách hoặc đi dạo trong hoa viên.

Tiêu Cảnh Hành vẫn bận rộn với chính sự.

Hai người không phải ngày nào cũng gặp mặt, nhưng nếu không có việc đột xuất, hắn thường trở về Đông cung dùng bữa tối.

Mối quan hệ giữa họ không quá thân mật, cũng không lạnh nhạt đến mức xa cách.

Giống như hai người đang từng bước làm quen với sự hiện diện của đối phương trong cuộc sống.

...

Buổi sáng, tại chính viện.

Thẩm Uyển Ninh đang xem sổ sách tháng này.

Lý ma ma đứng bên cạnh, lần lượt báo cáo tình hình các khoản chi tiêu.

"Thái tử phi, đây là khoản chi cho phòng bếp trong tháng vừa rồi. Ngoài ra còn có tiền mua than, vải vóc và những vật dụng cần thiết cho các viện."

Thẩm Uyển Ninh cẩn thận xem từng khoản.

Một lát sau, nàng đặt quyển sổ xuống.

"Khoản chi mua vải vóc tháng này nhiều hơn tháng trước khá nhiều."

Lý ma ma lập tức giải thích:

"Bẩm thái tử phi, gần đây thời tiết chuyển lạnh, các viện đều cần thay đổi chăn đệm và y phục cho cung nhân."

Thẩm Uyển Ninh gật đầu.

"Ta hiểu. Nhưng lần sau khi mua những vật dụng số lượng lớn, cứ tổng hợp danh sách trước rồi mới trình lên. Không cần mua quá nhiều để tránh lãng phí."

"Nô tỳ đã ghi nhớ."

Nàng không muốn chỉ vì mới đến mà tùy tiện thay đổi quy củ cũ.

Nhưng đã là người quản lý Đông cung, nàng cũng không thể để mọi việc trở nên tùy tiện.

Sau khi Lý ma ma lui xuống, Bạch Chỉ mới mang trà đến.

"Thái tử phi, người đã xem sổ sách từ sáng đến giờ rồi. Có muốn nghỉ ngơi một lát không ạ?"

Thẩm Uyển Ninh nhận lấy chén trà.

"Được, hôm nay đến đây thôi."

Bạch Chỉ nhìn những quyển sổ trên bàn, không khỏi cảm thán:

"Trước đây ở phủ Quốc công, người cũng thường giúp phu nhân quản lý một số việc, nhưng nô tỳ không nghĩ Đông cung lại có nhiều chuyện phải xử lý đến vậy."

Thẩm Uyển Ninh bật cười.

"Đông cung không giống phủ Quốc công. Nơi này có nhiều cung nhân, mọi việc đều phải theo quy củ."

"May mà thái tử điện hạ đã giao những việc này cho người."

Thẩm Uyển Ninh không đáp.

Nàng biết Tiêu Cảnh Hành đã dành cho mình quyền quản lý nhất định. Đây không chỉ là sự tin tưởng mà còn là cách hắn thừa nhận địa vị của nàng trong Đông cung.

...

Buổi trưa, Tiêu Cảnh Hành trở về dùng bữa.

Thẩm Uyển Ninh đang ở chính viện, nghe cung nhân thông báo liền đứng dậy đón hắn.

"Điện hạ."

"Không cần đứng lên."

Tiêu Cảnh Hành nhìn bàn ăn đã được chuẩn bị sẵn.

"Hôm nay có món gì?"

"Phòng bếp làm vài món thanh đạm. Thiếp nghe nói gần đây điện hạ thường xuyên dùng bữa bên ngoài nên đã dặn họ chuẩn bị thêm canh nóng."

Hắn ngồi xuống.

"Đa tạ."

Hai người bắt đầu dùng bữa.

Được một lúc, Tiêu Cảnh Hành chợt hỏi:

"Những ngày qua nàng đã quen với việc quản lý Đông cung chưa?"

"Đã quen hơn trước. Lý ma ma cũng giúp thiếp rất nhiều."

"Có chuyện gì khó xử không?"

"Hiện tại thì không."

Tiêu Cảnh Hành gật đầu.

"Nếu có người không phục, nàng không cần phải nhường nhịn chỉ vì mới đến. Nàng là thái tử phi, những việc thuộc quyền quản lý của nàng không cần hỏi ý kiến người khác."

Thẩm Uyển Ninh ngẩng đầu nhìn hắn.

"Thiếp hiểu."

Nàng dừng một chút rồi nói:

"Nhưng thiếp mới đến, chưa hiểu rõ tính tình và cách làm việc của mọi người. Vì vậy, thiếp muốn quan sát thêm một thời gian rồi mới quyết định."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng, khóe môi hơi động.

"Tùy nàng."

Hắn không can thiệp vào cách nàng xử lý công việc.

Đối với hắn, người có thể quản lý tốt Đông cung không nhất thiết phải là người nghiêm khắc nhất, mà là người biết phân biệt đúng sai và hiểu rõ trách nhiệm của mình.

Thẩm Uyển Ninh có vẻ đã hiểu điều đó.

...

Sau bữa trưa, Tiêu Cảnh Hành không lập tức trở về thư phòng.

Hắn ngồi lại uống trà.

Thẩm Uyển Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy thời tiết hôm nay khá đẹp nên nhẹ giọng hỏi:

"Điện hạ, nếu không có việc gấp, người có muốn đi dạo trong hoa viên một lát không?"

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

"Được."

Hai người cùng rời khỏi chính viện.

Hoa viên Đông cung được chăm sóc rất tốt. Những khóm hoa được trồng ngay ngắn, lối đi lát đá sạch sẽ, bên cạnh còn có một hồ nước nhỏ.

Thẩm Uyển Ninh đi chậm rãi, thỉnh thoảng dừng lại ngắm những bông hoa đang nở.

Tiêu Cảnh Hành đi bên cạnh nàng.

Một lúc sau, hắn hỏi:

"Nàng thích hoa?"

"Vâng. Ở phủ Quốc công, mẫu thân có một khu vườn trồng rất nhiều hoa. Mỗi khi rảnh rỗi, thiếp thường cùng người chăm sóc chúng."

"Vậy hoa viên này có hợp ý nàng không?"

Thẩm Uyển Ninh nhìn quanh.

"Rất đẹp. Chỉ là thiếp vẫn chưa quen với nơi này."

Tiêu Cảnh Hành đáp:

"Về sau nếu muốn trồng thêm loại hoa nào, cứ bảo người làm."

"Đa tạ điện hạ."

Nàng mỉm cười.

Đó là lần đầu tiên Tiêu Cảnh Hành nhìn thấy nàng cười tự nhiên như vậy kể từ khi hai người thành thân.

Hắn không nói gì, chỉ tiếp tục bước đi.

...

Trong khi đó, tại Đại Lương.

Phủ Quốc công nhận được bức thư đầu tiên từ Đại Yến.

Tống phu nhân vừa nhận thư đã lập tức mở ra đọc.

Bên trong là nét chữ quen thuộc của con gái.

Nàng viết rằng mình đã đến Đại Yến an toàn, hôn lễ diễn ra thuận lợi, hoàng đế và hoàng hậu đều đối đãi tử tế. Thái tử tuy ít nói nhưng không gây khó dễ cho nàng.

Nàng còn kể về Đông cung, về những cung nhân mới quen và những việc đang dần thích nghi.

Tống phu nhân đọc xong, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thẩm Quốc Công ngồi bên cạnh hỏi:

"Con bé viết gì?"

Tống phu nhân đưa thư cho chồng.

"Uyển Ninh nói mọi chuyện đều ổn. Thái tử đối xử với con bé cũng không tệ."

Thẩm Quốc Công đọc xong, vẻ mặt dịu đi đôi chút.

"Vậy thì tốt."

Tống phu nhân cất bức thư vào hộp.

"Thiếp vẫn không yên tâm. Con gái chúng ta từ nhỏ chưa từng phải sống xa nhà, không biết có quen được không."

Thẩm Quốc Công nhìn bà.

"Nàng đừng quá lo lắng. Uyển Ninh đã trưởng thành, lại là người hiểu chuyện. Chỉ cần bên cạnh có người chăm sóc, con bé sẽ ổn thôi."

Tống phu nhân khẽ gật đầu.

"Thiếp chỉ mong thái tử thật lòng đối đãi tốt với con bé."

Thẩm Quốc Công không đáp ngay.

Một lúc sau, ông mới nói:

"Ta cũng mong như vậy."

...

Buổi tối, Đông cung.

Thẩm Uyển Ninh đang ngồi đọc sách thì Tiêu Cảnh Hành trở về.

Nàng đặt sách xuống.

"Điện hạ đã dùng bữa chưa?"

"Rồi."

Hắn nhìn quyển sách trên tay nàng.

"Nàng thường đọc loại sách này?"

"Đây là sách ghi chép về phong tục và địa lý Đại Yến. Thiếp muốn tìm hiểu thêm về nơi này."

Tiêu Cảnh Hành cầm quyển sách lên xem.

"Đây là bản ghi chép từ nhiều năm trước. Một số phong tục đã thay đổi."

Thẩm Uyển Ninh hơi ngạc nhiên.

"Vậy sao?"

"Ngày mai ta sẽ cho người đưa đến một số sách mới hơn."

"Không cần phiền điện hạ. Thiếp có thể hỏi nữ quan trong cung."

"Không phiền."

Hắn đặt sách xuống.

"Nếu muốn hiểu rõ Đại Yến, đọc sách là một cách. Nhưng những điều thực tế vẫn cần thời gian để trải nghiệm."

Thẩm Uyển Ninh mỉm cười.

"Thiếp hiểu."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một lát rồi nói:

"Đã muộn, nghỉ ngơi đi."

"Vâng."

Đêm ấy, hai người vẫn ở chung một căn phòng.

Không có những lời nói tình tứ, cũng không có sự thân mật gượng ép.

Chỉ là khi Thẩm Uyển Ninh đặt quyển sách xuống, nàng chợt nhận ra mình đã không còn cảm thấy quá xa lạ với người đàn ông đang ngồi cách đó không xa.

Còn Tiêu Cảnh Hành, trong lúc xem tấu chương, thỉnh thoảng cũng nghe thấy tiếng nàng lật sách rất khẽ.

Đông cung vốn luôn yên tĩnh.

Nhưng từ khi có thêm nàng, nơi này dường như đã có thêm một chút hơi ấm.

Hết chương 10.