Quyết không làm thiếp

### Chương 7: Lần đầu gặp mặt

Trong cung điện dành cho khách quý, Thẩm Uyển Ninh vừa dùng xong bữa tối.

Sau một hành trình dài, nàng có chút mệt mỏi. May mắn là hoàng hậu Đại Yến đã sớm sai người chuẩn bị nơi nghỉ ngơi, mọi thứ đều được sắp xếp chu đáo.

Bạch Chỉ đang giúp nàng tháo trâm cài tóc thì bên ngoài vang lên tiếng thông báo.

"Thái tử điện hạ giá lâm!"

Động tác của Bạch Chỉ lập tức dừng lại.

Thẩm Uyển Ninh hơi ngẩn người.

Nàng không nghĩ Tiêu Cảnh Hành sẽ đến vào lúc này.

Nàng đứng dậy, chỉnh lại y phục rồi bước ra ngoài.

Vừa đến cửa điện, nàng đã nhìn thấy một nam nhân mặc trường bào màu đen đang đứng dưới ánh đèn.

Hắn có dáng người cao lớn, đường nét khuôn mặt tuấn tú nhưng lạnh lùng. Đôi mắt sâu thẳm, thần sắc bình tĩnh, trên người mang theo khí thế của người đã quen đứng ở vị trí cao.

Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy vị thái tử tương lai của mình.

Tiêu Cảnh Hành cũng nhìn về phía nàng.

Nữ tử trước mắt mặc một bộ váy màu trắng nhạt, mái tóc đen được vấn đơn giản, trên người không có quá nhiều trang sức. Dung mạo thanh tú, đôi mắt trong veo, dáng vẻ dịu dàng và đoan trang.

Nàng không giống những nữ tử thường xuất hiện trong yến tiệc hoàng thất Đại Yến.

Thẩm Uyển Ninh tiến lên vài bước, cúi người hành lễ.

"Thẩm Uyển Ninh tham kiến thái tử điện hạ."

Tiêu Cảnh Hành đưa tay đỡ nhẹ.

"Thẩm tiểu thư không cần đa lễ."

Giọng nói của hắn trầm thấp, không quá lạnh nhạt nhưng cũng không mang nhiều cảm xúc.

Nàng đứng thẳng người.

"Đa tạ điện hạ."

Hai người nhìn nhau trong giây lát rồi cùng bước vào điện.

...

Sau khi ngồi xuống, cung nữ lập tức dâng trà.

Tiêu Cảnh Hành cầm chén trà, chủ động mở lời:

"Đường từ Đại Lương đến đây không gần. Thẩm tiểu thư đi đường có vất vả không?"

"Đa tạ điện hạ quan tâm. Trên đường đi mọi chuyện đều thuận lợi, cũng có các vị quan viên và hộ vệ chăm sóc, không gặp trở ngại gì."

"Vậy thì tốt."

Hắn đặt chén trà xuống.

"Phụ hoàng đã biết nàng đến kinh thành. Sau khi nghỉ ngơi, nàng sẽ được sắp xếp vào cung diện kiến hoàng thượng và hoàng hậu."

"Vâng, thần nữ đã hiểu."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

"Đông cung đã chuẩn bị nơi ở cho nàng. Sau khi hoàn tất nghi thức thành hôn, nàng sẽ chính thức chuyển đến đó."

Thẩm Uyển Ninh khẽ gật đầu.

"Đa tạ điện hạ đã sắp xếp."

Không khí giữa hai người khá yên tĩnh.

Bọn họ vốn chưa từng gặp mặt, lại càng không có tình cảm sâu đậm. Những lời nói lúc này phần lớn đều xoay quanh lễ nghi và những việc cần chuẩn bị cho hôn sự.

Một lát sau, Tiêu Cảnh Hành đặt chén trà xuống.

"Thẩm tiểu thư có điều gì chưa quen hoặc cần chuẩn bị thêm, có thể nói với nữ quan bên cạnh. Nếu liên quan đến Đông cung, cứ để Trần Phúc truyền lời cho ta."

Thẩm Uyển Ninh hơi bất ngờ trước lời nói ấy.

Nàng vốn nghĩ vị thái tử này sẽ rất lạnh lùng, không ngờ hắn vẫn giữ sự chu toàn cần thiết.

"Thần nữ đã ghi nhớ."

Tiêu Cảnh Hành đứng dậy.

"Trời đã muộn, nàng nghỉ ngơi đi. Ta không làm phiền nữa."

Thẩm Uyển Ninh cũng đứng lên.

"Thần nữ cung tiễn điện hạ."

Hắn khẽ gật đầu rồi rời khỏi điện.

Bóng dáng cao lớn nhanh chóng khuất sau hành lang.

Bạch Chỉ lúc này mới bước đến bên cạnh chủ tử.

"Tiểu thư, thái tử điện hạ trông có vẻ rất nghiêm nghị."

Thẩm Uyển Ninh nhìn về phía cửa điện.

"Ừ, có lẽ vì thân phận của ngài ấy."

"Người cảm thấy điện hạ thế nào ạ?"

Nàng suy nghĩ một lát rồi nhẹ giọng đáp:

"Ít nhất, ngài ấy không khiến ta cảm thấy bị xem nhẹ."

Bạch Chỉ nghe vậy, trong lòng cũng yên tâm hơn một chút.

...

Trong khi đó, Tiêu Cảnh Hành trở về Đông cung.

Trần Phúc đi theo phía sau, nhỏ giọng hỏi:

"Điện hạ đã gặp Thẩm tiểu thư rồi, không biết người cảm thấy thế nào?"

Tiêu Cảnh Hành bước qua hành lang.

"Khá đoan trang."

Trần Phúc chờ một lúc, thấy hắn không nói thêm, đành hỏi tiếp:

"Vậy điện hạ có muốn sai người chuẩn bị thêm thứ gì cho Thẩm tiểu thư không ạ?"

"Không cần. Những thứ cần thiết đã chuẩn bị đầy đủ."

"Vâng."

Tiêu Cảnh Hành dừng bước trước cửa thư phòng.

"Ngày mai nàng phải vào cung diện kiến phụ hoàng và mẫu hậu. Bảo người chuẩn bị xe ngựa, đừng để nàng phải chờ lâu."

Trần Phúc lập tức cúi đầu.

"Nô tài tuân lệnh."

...

Sáng hôm sau.

Thẩm Uyển Ninh thức dậy từ sớm.

Bạch Chỉ giúp nàng chọn một bộ váy màu xanh nhạt, trang điểm nhẹ nhàng, sau đó cài lên tóc một cây trâm ngọc.

Nữ quan phụ trách tiếp đón bước vào.

"Thẩm tiểu thư, xe ngựa đã chuẩn bị xong. Hoàng hậu nương nương đang chờ người ở cung Trường Ninh."

Thẩm Uyển Ninh đứng dậy.

"Làm phiền nữ quan dẫn đường."

Khi nàng đến cung Trường Ninh, hoàng hậu Đại Yến đã ngồi chờ trong chính điện.

Hoàng hậu là một nữ nhân có phong thái đoan trang, gương mặt hiền hòa. Bên cạnh bà là hoàng đế Đại Yến.

Thẩm Uyển Ninh tiến lên hành lễ.

"Thần nữ Thẩm Uyển Ninh tham kiến hoàng thượng, hoàng hậu nương nương."

Hoàng đế nhìn nàng, khẽ gật đầu.

"Đứng lên đi."

Hoàng hậu mỉm cười.

"Đường xa vất vả rồi. Mau ngồi xuống."

"Đa tạ hoàng hậu nương nương."

Sau vài lời hỏi thăm, hoàng hậu chủ động nói:

"Từ nay về sau, con sẽ sống ở Đại Yến. Nếu có điều gì chưa quen, cứ nói với bổn cung. Không cần quá câu nệ."

Thẩm Uyển Ninh nhẹ nhàng đáp:

"Đa tạ hoàng hậu nương nương quan tâm. Thần nữ sẽ cố gắng thích nghi với cuộc sống nơi đây."

Hoàng hậu nhìn nàng, càng thêm hài lòng.

"Con là người được hoàng đế Đại Lương đích thân lựa chọn, lại là đích nữ phủ Quốc công. Sau này trở thành thái tử phi, phải giữ gìn sức khỏe, không cần quá lo lắng về những chuyện khác."

Hoàng đế cũng lên tiếng:

"Hôn sự giữa hai nước đã định, trẫm hy vọng con và thái tử có thể chung sống hòa thuận."

"Thần nữ ghi nhớ lời dạy của hoàng thượng."

Đúng lúc ấy, Tiêu Cảnh Hành bước vào.

Hắn hành lễ với phụ hoàng và mẫu hậu rồi ngồi xuống vị trí bên cạnh.

Hoàng hậu nhìn hai người, nụ cười càng thêm rõ ràng.

"Cảnh Hành, con đã gặp Thẩm tiểu thư rồi chứ?"

"Đã gặp vào tối qua."

"Vậy thì tốt. Sau này hai đứa phải dành thời gian tìm hiểu nhau. Dù hôn sự bắt đầu từ bang giao hai nước, nhưng đã trở thành phu thê thì vẫn nên đối đãi chân thành."

Tiêu Cảnh Hành đáp:

"Nhi thần hiểu."

Thẩm Uyển Ninh ngồi bên cạnh, không lên tiếng.

Nàng hiểu rõ cuộc hôn nhân này bắt đầu như thế nào. Nàng không mong vị thái tử trước mặt lập tức dành cho mình tình cảm, nhưng ít nhất nàng hy vọng hai người có thể tôn trọng lẫn nhau.

Buổi diện kiến kết thúc không lâu sau đó.

Hoàng hậu còn đặc biệt ban cho nàng một số trang sức và vải vóc, sau đó sai nữ quan đưa nàng trở về cung điện nghỉ ngơi.

...

Trên đường trở về, Thẩm Uyển Ninh ngồi trong xe ngựa, nhìn khung cảnh xa lạ bên ngoài.

Nàng đã gặp thái tử, cũng đã diện kiến hoàng đế và hoàng hậu Đại Yến.

Mọi chuyện diễn ra khá thuận lợi.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến hôn lễ.

Bạch Chỉ ngồi bên cạnh, nhỏ giọng hỏi:

"Tiểu thư, người có hồi hộp không ạ?"

Thẩm Uyển Ninh khẽ mỉm cười.

"Có một chút."

"Nhưng nô tỳ thấy hoàng hậu nương nương rất tốt với người."

"Ừ, hoàng hậu nương nương quả thực rất hòa nhã."

Nàng khẽ đặt tay lên chiếc túi thơm bên hông.

Từ ngày rời khỏi Đại Lương đến nay, nàng vẫn luôn mang theo món đồ mẫu thân tặng.

Nơi này xa lạ, con người cũng xa lạ.

Nhưng nàng tin rằng chỉ cần bản thân giữ vững lòng mình, cuộc sống sau này nhất định có thể dần ổn định.

Ở một nơi khác, Tiêu Cảnh Hành cũng trở về Đông cung.

Hắn tiếp tục xử lý công việc như thường lệ, không có quá nhiều thay đổi.

Chỉ là từ hôm nay, trong Đông cung đã có thêm một người.

Một người sắp trở thành thê tử chính thức của hắn.

### Chương 8: Hôn lễ Đông cung

Ba ngày sau, hôn lễ của thái tử Đại Yến chính thức được cử hành.

Từ sáng sớm, hoàng cung đã được trang hoàng rực rỡ. Những dải lụa đỏ treo dọc hành lang, đèn lồng đỏ được thắp sáng khắp nơi. Cung nhân và thị vệ đều bận rộn chuẩn bị cho nghi thức trọng đại.

Đây không chỉ là hôn lễ của thái tử, mà còn là sự kiện đánh dấu quan hệ bang giao giữa Đại Yến và Đại Lương.

Trong cung điện dành cho thái tử phi, Thẩm Uyển Ninh đang ngồi trước gương đồng.

Hôm nay, nàng mặc hỉ phục đỏ thêu phượng hoàng bằng chỉ vàng. Mái tóc đen được vấn thành búi cao, trên đầu đội mũ phượng được chế tác tinh xảo. Những món trang sức quý giá điểm xuyết trên mái tóc, khiến dung mạo vốn thanh nhã của nàng càng thêm rực rỡ.

Bạch Chỉ đứng phía sau, nhìn chủ tử trong gương, không khỏi xúc động.

"Tiểu thư, người thật đẹp."

Thẩm Uyển Ninh khẽ cười.

"Đã đến lúc này rồi, sao ngươi vẫn còn gọi ta là tiểu thư?"

Bạch Chỉ lập tức sửa lời:

"Thái tử phi."

Nói xong, nàng lại không nhịn được đỏ mắt.

"Thái tử phi, sau hôm nay người chính là chủ nhân của Đông cung rồi."

Thẩm Uyển Ninh nhìn mình trong gương.

Nàng đã rời khỏi Đại Lương, đi qua một chặng đường dài, cuối cùng cũng đến ngày này.

Trong lòng nàng không có quá nhiều vui mừng, nhưng cũng không còn sự bất an như những ngày đầu.

Nàng chỉ mong cuộc hôn nhân này có thể bình yên.

Tống phu nhân đã không thể đến Đại Yến dự hôn lễ của con gái. Trước khi nàng lên đường, mẫu thân đã tự tay chuẩn bị hỉ phục và những món đồ cần thiết.

Lúc này, nhìn thấy chiếc trâm ngọc được cài trên tóc, Thẩm Uyển Ninh khẽ đưa tay chạm vào.

Đó là món quà mẫu thân tặng nàng.

"Bạch Chỉ, giờ lành sắp đến chưa?"

"Bẩm thái tử phi, còn một khắc nữa ạ."

"Vậy chuẩn bị đi."

...

Tại Đông cung.

Tiêu Cảnh Hành đã thay hỉ phục.

Bộ hỉ phục đỏ được may theo lễ chế hoàng thất, thêu hoa văn rồng bằng chỉ vàng. Hắn đứng trước gương, thần sắc vẫn bình tĩnh như mọi ngày.

Trần Phúc tiến đến bẩm báo:

"Điện hạ, giờ lành đã đến. Đội đón dâu đang chờ bên ngoài."

Tiêu Cảnh Hành chỉnh lại tay áo.

"Đi thôi."

Hắn bước ra ngoài.

Tiếng nhạc lễ vang lên, đoàn nghi trượng bắt đầu di chuyển về phía cung điện của thái tử phi.

...

Khi Tiêu Cảnh Hành đến nơi, Thẩm Uyển Ninh đã được nữ quan dìu ra ngoài.

Nàng đội khăn hỉ, trên người mặc hỉ phục đỏ rực. Từng bước đi đều được thực hiện theo đúng lễ nghi.

Tiêu Cảnh Hành đứng trước mặt nàng.

Nữ quan nhỏ giọng nhắc:

"Thái tử phi, xin người đưa tay."

Thẩm Uyển Ninh đưa tay ra.

Tiêu Cảnh Hành đỡ lấy tay nàng.

Bàn tay nàng nhỏ nhắn, đầu ngón tay hơi lạnh.

Hắn không nói gì, chỉ chậm rãi dẫn nàng bước lên kiệu hoa.

Đoàn nghi trượng bắt đầu di chuyển.

Tiếng trống, tiếng nhạc vang vọng khắp hoàng cung.

Dân chúng đứng hai bên đường đều tò mò nhìn đoàn rước dâu của thái tử.

Vị thái tử phi đến từ Đại Lương cuối cùng cũng chính thức bước vào hoàng thất Đại Yến.

...

Hôn lễ được cử hành tại chính điện.

Hoàng đế và hoàng hậu ngồi ở vị trí chủ tọa. Các vị hoàng thân quốc thích cùng văn võ bá quan đều có mặt.

Thẩm Uyển Ninh được nữ quan dìu xuống kiệu, sau đó cùng Tiêu Cảnh Hành bước vào đại điện.

Nghi thức bắt đầu.

"Nhất bái thiên địa!"

Hai người cùng cúi người.

"Nhị bái quân vương!"

Lại một lần nữa hành lễ trước hoàng đế và hoàng hậu.

"Phu thê giao bái!"

Tiêu Cảnh Hành quay người về phía Thẩm Uyển Ninh.

Dưới lớp khăn hỉ, nàng không nhìn rõ biểu cảm của hắn, chỉ có thể cảm nhận người trước mặt đang đứng rất gần mình.

Hai người cùng cúi đầu.

Từ giây phút này, hôn sự giữa họ đã chính thức được hoàn thành theo lễ chế hoàng thất.

Hoàng đế nhìn hai người, hài lòng gật đầu.

Hoàng hậu cũng mỉm cười.

Sau khi nghi thức kết thúc, thái tử phi được ban thưởng rất nhiều vàng bạc, châu báu và vật phẩm quý giá.

Tiêu Cảnh Hành đích thân dẫn nàng rời khỏi chính điện.

...

Đêm xuống.

Trong tân phòng của Đông cung, nến long phượng cháy sáng.

Thẩm Uyển Ninh ngồi trên giường cưới, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối.

Nàng đã ngồi như vậy khá lâu.

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân.

Cửa phòng được đẩy ra.

Tiêu Cảnh Hành bước vào.

Hắn vừa kết thúc tiệc rượu với các đại thần, trên người vẫn còn mặc hỉ phục. Sau khi vào phòng, hắn ra hiệu cho cung nữ lui xuống.

Trong phòng chỉ còn lại hai người.

Tiêu Cảnh Hành cầm lấy cây cân hỉ đặt trên bàn, tiến đến trước mặt nàng.

"Ta vén khăn hỉ."

Thẩm Uyển Ninh khẽ đáp:

"Vâng."

Cây cân hỉ nhẹ nhàng nâng lên.

Khăn hỉ được vén xuống, để lộ gương mặt thanh tú của nữ tử trước mặt.

Ánh nến lay động, đôi mắt nàng trong veo, gò má hơi ửng hồng vì ngồi lâu dưới lớp khăn hỉ.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một thoáng rồi đặt cây cân hỉ sang bên cạnh.

"Đã chờ lâu rồi?"

"Cũng không lâu lắm."

Hắn ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

"Ta còn phải xử lý một số việc nên đến muộn."

"Điện hạ có công việc quan trọng, thần thiếp hiểu."

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng.

"Từ hôm nay, nàng đã là thái tử phi của Đại Yến. Trong Đông cung, không cần quá câu nệ."

Thẩm Uyển Ninh khẽ gật đầu.

"Thiếp đã hiểu."

Hắn rót một chén rượu, đưa cho nàng.

"Uống rượu hợp cẩn trước đã."

Hai người cùng nâng chén, thực hiện nghi thức theo quy củ.

Sau đó, Tiêu Cảnh Hành đặt chén xuống.

"Đêm nay nàng chắc hẳn đã mệt. Nghỉ ngơi sớm đi."

Thẩm Uyển Ninh hơi ngẩng đầu.

"Điện hạ còn muốn ra ngoài sao?"

"Ừ. Ta còn một số công việc chưa xử lý xong."

Nàng không hỏi thêm.

"Vậy điện hạ cứ đi làm việc của mình."

Tiêu Cảnh Hành đứng dậy, nhìn nàng một lát rồi nói:

"Nếu cần thứ gì, cứ bảo cung nhân chuẩn bị."

"Vâng."

Hắn rời khỏi tân phòng không lâu sau đó.

Căn phòng rộng lớn lại trở nên yên tĩnh.

Thẩm Uyển Ninh ngồi một lúc rồi tự mình tháo những món trang sức nặng nề trên đầu.

Bạch Chỉ từ gian ngoài bước vào, nhìn thấy chủ tử vẫn còn mặc hỉ phục, không khỏi hỏi:

"Thái tử phi, điện hạ đâu rồi ạ?"

"Điện hạ còn có công việc cần xử lý."

Bạch Chỉ thoáng ngạc nhiên.

"Đêm tân hôn mà điện hạ vẫn phải xử lý công việc sao?"

Thẩm Uyển Ninh nhìn nàng.

"Đông cung có nhiều việc, thái tử cũng không thể chỉ vì hôn lễ mà bỏ bê chính sự."

Bạch Chỉ không nói thêm.

Nàng giúp chủ tử thay hỉ phục, sau đó chuẩn bị nước ấm để rửa mặt.

Thẩm Uyển Ninh nhìn đôi nến đỏ vẫn đang cháy trên bàn.

Hôm nay là ngày thành thân của nàng.

Nhưng cuộc hôn nhân này vốn không bắt đầu bằng tình yêu.

Nàng hiểu điều đó, cũng không vì một đêm tân hôn mà đặt quá nhiều mong đợi.

Chỉ cần Tiêu Cảnh Hành tôn trọng nàng, cho nàng danh phận xứng đáng và không để nàng chịu thiệt thòi, nàng sẽ làm tốt bổn phận của một thái tử phi.

Còn tình cảm giữa hai người, có lẽ cứ để thời gian quyết định.

...

Cùng lúc ấy, tại thư phòng Đông cung.

Tiêu Cảnh Hành đang xem những bản tấu chương được đưa đến.

Trần Phúc đứng bên cạnh, dè dặt hỏi:

"Điện hạ, đêm nay là đêm tân hôn. Người có muốn trở về tân phòng nghỉ ngơi không ạ?"

Tiêu Cảnh Hành không ngẩng đầu.

"Thái tử phi đã nghỉ chưa?"

"Bẩm điện hạ, thái tử phi đã thay y phục và nghỉ ngơi trong tân phòng."

Hắn gật đầu.

"Vậy thì được."

Trần Phúc không dám nói thêm.

Một lát sau, Tiêu Cảnh Hành mới đặt bút xuống.

"Ngày mai sai người đưa sổ sách và danh sách cung nhân trong Đông cung đến cho thái tử phi. Những việc thuộc quyền quản lý của nàng, cứ để nàng tự quyết định."

Trần Phúc lập tức đáp:

"Nô tài tuân lệnh."

Tiêu Cảnh Hành nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đêm nay, Đông cung có thêm một nữ chủ nhân.

Từ nay về sau, hắn và Thẩm Uyển Ninh chính thức trở thành phu thê.

Dù cuộc hôn nhân này bắt đầu từ bang giao hai nước, hắn vẫn sẽ dành cho nàng sự tôn trọng mà một thái tử phi nên có.

Còn chuyện tình cảm...

Hắn chưa từng nghĩ đến việc phải vội vàng.

Hết chương 8.